Η Μέθοδος του Ριζικού Συστήματος εξασφαλίζει την εδαφοποίηση κάθε είδους ιλύος. Πρόκειται για μία οικολογική τεχνολογία που βασίζει τη λειτουργία της στην εξοικονόμηση ενέργειας και την αειφορία στην απόδοση καθαρισμού. Με αυτήν εξασφαλίζονται ταυτόχρονα η ξήρανση, η σταθεροποίηση, η κροκίδωση, η εξυγίανση και η αποικοδόμηση των ρύπων της ιλύος. Οι διεργασίες είναι αυτορρυθμιζόμενες, εγγυώνται χαμηλό κόστος και ασφάλεια λειτουργίας και δεν απαιτούν καμία κατανάλωση ενέργειας εκτός από την ηλιακή. Βασίζονται αποκλειστικά στη δράση φυτών -εξειδικευμένα υδροχαρή φυτά καλάμου (Phragmites australis) ταχείας ξήρανσης- που εξασφαλίζουν υψηλό βαθμό διήθησης και εξάτμισης.

Η ιλύς εναποτίθεται μέσα σε στεγανές φυτεμένες εδαφικές κλίνες. Η ξήρανση επιτυγχάνεται μέσω του ριζικού συστήματος των φυτών, που αποτελείται από ένα σύμπλεγμα ριζών, ριζωμάτων και ριζόσφαιρας. Η αρχική διεργασία περιλαμβάνει τη μετατροπή της κολλοειδούς μορφής της ιλύος σε κροκιδωμένο υλικό. Αυτή είναι η απαραίτητη προϋπόθεση για την επίτευξη της ξήρανσης. Ήδη από το πρώτο έτος λειτουργίας μία εγκατάσταση εδαφοποίησης ελαττώνει τον αρχικό όγκο της ιλύος κατά 90%. Ταυτόχρονα συντελούνται η εξυγίανση της ιλύος από παθογόνους μικροοργανισμούς και η αποικοδόμηση των οργανικών και τοξικών ρύπων. Οι παθογόνοι μικροοργανισμοί καταστρέφονται σε ποσοστό 95–99 %, ενώ επιτυγχάνεται παράλληλα η καταστροφή των ιών. Το τελικό αποτέλεσμα είναι η παραγωγή χούμου, που προσδίδει στο υλικό την εδαφική του υφή.

Μετά από 5-10 χρόνια το υλικό απομακρύνεται από τις κλίνες και κοσκινίζεται για τον διαχωρισμό του από τα φυτικά υπολείμματα. Τα τελευταία επανατοποθετούνται στις κλίνες για να συνεχιστεί εκ νέου η εδαφοποίηση. Το εδαφοποιημένο υλικό τοποθετείται σε σειράδια και υπόκειται κομποστοποίηση, ώστε με την επίδραση υψηλών θερμοκρασιών έως 90 οC να εξυγιανθεί πλήρως και να αποκτήσει την τελική του μορφή. Μετά την επεξεργασία της, η ιλύς μετατρέπεται σε εδαφοβελτιωτικό προϊόν με ξηρό βάρος 50 %, απαλλαγμένο από τοξικούς και οργανικούς ρύπους. Όλες οι άλλες τεχνικές ξήρανσης παράγουν -στην καλύτερη περίπτωση- προϊόντα ξηρού βάρους μέχρι 30 %, τα οποία είναι επιβαρυμένα με ρυπαντικά φορτία. Η εναπόθεσή τους σε χωματερές απομένει η μόνη λύση.

Μία εγκατάσταση εδαφοποίησης απαιτεί έκταση 0.2 m2 ανά κάτοικο για συνολική και ολοκληρωμένη επεξεργασία. Η διάρκεια λειτουργίας των εγκαταστάσεων ανέρχεται σε περισσότερα από 50 χρόνια ζωής. Το κόστος κατασκευής ανέρχεται σήμερα στο κόστος περίπου του μηχανολογικού εξοπλισμού μίας αντίστοιχης τεχνικής εγκατάστασης. Παράλληλα, δεν υπάρχει σχεδόν καθόλου κόστος λειτουργίας και συντήρησης, ενώ η κατανάλωση ενέργειας είναι μηδενική. Επιπλέον, το προϊόν μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε χώρους πρασίνου και στη γεωργία ως εδαφοβελτιωτικό.

Related Articles:

• Soil-based wastewater treatment plants get rid of leftover residue
Reinhold Kickuth's system of reed beds provide an environmentally friendly way to treat domestic sewage in "KATHIMERINI" newspaper Issue October 2003 (in Greek)

• Presentation in the "OIKO" magazine of "KATHIMERINI" newspaper Issue April 2005 (in Greek)